링구아 프랑카 아브니 피노 누아(Lingua Franca Avni Pinot Noir) 2022
프랑스에서 열린 소믈리에 대회 ‘그랑 프리 드 소펙사(Grand Prix de Sopexa)’ 대회에서 미국인 최초로 우승컵을 들어 올린 마스터 소믈리에 래리 스톤(Larry Stone), 부르고뉴의 유명 와인 생산자 도미니크 라퐁(Dominique Lafon), 그의 제자이자 촉망받는 와인메이커 토마스 사브르(Thomas Savre)가 의기투합하여 시작한 와이너리가 있다. 오리건 최고의 와인 산지 윌라메트 밸리(Willamette Valley)의 링구아 프랑카(Lingua Franca) 이야기이다. 2012년, 에올라-아미티 힐스(Eola-Amity Hills)의 동향 부지를 얻기 위해 약 2년간 공을 들여온 래리 스톤의 손에 마침내 포도밭 부지가 들어왔다. 아가일(Argyle) 와이너리의 론 스타(Lone Star) 빈야드, 도멘 서린(Domaine Serene) 와이너리의 예루살렘 힐(Jerusalem Hill) 빈야드, 이브닝 랜드(Evening Land) 와이너리의 세븐 스프링스(Seven Springs) 빈야드 등 유명 포도밭을 이웃한 땅이었다. 하지만 래리는 와인을 만들 생각은 없었다. 좋은 땅에서 좋은 포도를 재배하여 이웃 와이너리들에 판매할 계획이었던 것. 이 계획은 도미니크 라퐁에 의해 길을 틀게 된다.
에올라 아미티 힐스의 이브닝 랜드 와이너리를 컨설팅하기 위해 오리건을 자주 찾았던 도미니크 라퐁은 아마도 직감한 듯하다. 래리의 소유가 된 포도밭 부지에선 분명 좋은 와인이 생산될 수 있을 거라고. 도미니크는 래리에게 공동 작업을 제안했고, 이어서 와이너리에 상주하며 양조를 전담할 인물로 자신의 제자인 토마스 사브르를 추천했다. 부르고뉴의 굵직한 도멘들과 이브닝 랜드 와이너리에서 경험을 쌓은 토마스는 이 프로젝트의 완벽한 적임자였다. 세 사람은 2016년에 이르러 모든 준비를 마치고 와이너리를 오픈했다. 와이너리의 이름은 ‘공통어’를 뜻하는 ‘링구아 프랑카’로 정했다. 배경이 다르고 언어가 다룬 사람들이 모여도 즐겁게 소통할 수 있게 하는 와인을 만들고자 한 것이다.
해외 와인 전문 매체에서 호평 받던 링구아 프랑카 와인이 한국에 수입되기 시작한 건 비교적 최근이다. 약 2년 전부터 와인 수입사 와이넬을 통해 국내에서도 만나볼 수 있게 된 것이다. 개인적으로는 2024년 봄 와이넬의 ‘아트인더글라스 그랜드 테이스팅’에서 짧게 테이스팅해 보았고, 좀 더 본격적으로는 동일한 해 가을 브랜드 디렉터 조쉬 울루디카(Josh Wludyka)가 방한했을 때 수입되는 모든 와인을 만나보았다. 테이스팅한 여섯 가지 와인 중 현장에서 가장 마음을 끈 와인은 가장 기본 레인지인 ‘링구아 프랑카 아브니 피노 누아(Lingua Franca Avni Pinot Noir) 2022’였다. 기자로서 행사를 취재하러 간 상황이었지만 한 병 구매까지 했을 정도로 마음에 들었다고 할까. 그리하여 나의 와인 셀러에 1년 남짓 고이 모셔두었던 와인을 최근 오픈했다.
아브니 피노 누아는 에스테이트 포도 32%와 와이너리 인근에서 재배된 포도 68%로 만들어졌다. 물론 직접 소유하진 않지만 최고의 포도원이라 불리는 곳들이다. 손수확한 포도는 스테인리스 스틸 탱크과 시멘트 발효조에서 자연 발효했는데, 10%는 줄기를 제거하지 않고 홀 클러스터로 사용했다. 이후 12개월간 프렌치 오크 바리크에서 숙성(27% 새 오크)하여 완성한 와인이다.
중간 정도의 강도를 보이는 향. 라즈베리, 붉은 체리, 블루베리 등의 과일 아로마에 홍차, 제비꽃, 말린 꽃, 허브의 향이 더해진다. 오크 숙성의 흔적은 그을린 나무와 연기 뉘앙스에서 찾을 수 있다. 숙성 향은 건초, 숲속 바닥, 농장을 연상시키는 부케 등. 미디엄 플러스의 산도가 부드럽게 녹은 타닌, 중간 정도의 알코올과 바디감과 어우러지며 우아한 여운이 남는다. 무엇보다도 이 와인이 지닌 모난 곳 없는 조화로움은 ‘만국 공통어’라는 와이너리 이름을 완전히 이해하게 해준다.
